Het begin
Portret van George Richards Elkington door Samuel WestAl vroeg ging George Richards Elkington (1801-1865), zoon van een brillenfabrikant, in de leer in de zilverfabriek van zijn twee ooms, Elkington & Co, opgericht in 1815 te Birmingham.
Het ontstaan, V.S.
In het Amerika van de jaren '30 van de 19e eeuw ging het economisch steeds minder goed. Het was vooral de combinatie van enorme tegenvallers zoals misoogsten, de val van de katoenprijzen, speculatie op land en economisch problemen in ondermeer Engeland die deze situatie veroorzaakte, bekend onder de naam Panic of 1837.